Geschichte von Belo

Belo spielte in der Geschichte Madagaskars eine bedeutende Rolle. Die Stadt ist die alte Hauptstadt des Volkes der Sakalava-Menabe und damit ein Zentrum traditioneller madagassischer Kultur. Noch heute wohnt die Königsfamilie der Sakalava hier und hütet die in einem besonderen Haus untergebrachten Reliquien der alten Könige. Alle 5 Jahre werden im Rahmen des bedeutendsten traditionellen madagassischen Festes, der Fitamboha, diese Reliquien hervorgeholt und zeremoniell im Fluss Tsiribihina gereinigt. Die Königsfamilie genießt zwar immer noch eine hohe moralische Autorität, ihre materielle Lage ist aber nicht anders als die der übrigen armen Bevölkerung der Stadt – ihre Residenz unterscheidet sich in keinster Weise von den wellblechgedeckten Hütten ihrer Nachbarschaft.Belo/Tsiribihina war auch die letzte Heimat der berühmten madagassischen Folkloremusikerin und Valihaspielerin Mama Sana. Mama Sana, die über 90 Jahre alt wurde, ist in einer grossen Gräberanlage am Rande der Stadt begraben.